DTD

DTD (Document Type Definition) — это стандарт описания фактической структуры XML-документа или его части. С помощью компьютерного языка DTD Schema Language он описывает элементы, входящие в состав документа, наличие у них дочерних узлов, атрибутов и т. д. В настоящее время этот стандарт постепенно вытесняется более совершенным и функциональным XML Schema, однако продолжает применяться для описания несложных схем документов. 

Зачем нужен DTD

Стандарт описания схем DTD используется в работе с XML-документами для решения следующих задач:

• Определение синтаксиса. DTD позволяет задать правила и синтаксическую структуру XML-документа. Он указывает на типы элементов, их последовательность и возможные атрибуты. Это гарантирует соответствие создаваемых XML-файлов ожидаемым стандартам и синтаксису.
• Проверка данных. DTD применяется для проверки корректности данных в XML-документе. Он определяет ограничения для значений элементов и атрибутов, что позволяет исключить ошибки и неверные данные. Таким образом, DTD помогает обеспечить целостность и надежность информации в XML-файле.
• Облегчение интерпретации данных. DTD в XML-документе устанавливает структуру и связи между элементами. Это облегчает интерпретацию данных и понимание их значения. DTD позволяет определить иерархию, вложенность и отношения элементов, что делает обработку XML-файлов более понятной и удобной.
• Валидация документов. DTD используется для проверки соответствия XML-документов определенным правилам и структуре. При разработке приложений, работающих с XML, DTD позволяет удостовериться, что документы отвечают заданным требованиям и могут быть обработаны корректно.
• Поддержка переиспользования. Определение структуры и типов элементов в DTD позволяет максимально использовать переиспользуемые компоненты при создании различных XML-документов. Это экономит время и упрощает разработку, поскольку один DTD может быть использован для нескольких проектов и приложений.

Основные понятия, используемые в DTD

Элементы (Elements). Они представляют собой основные строительные блоки XML-документа. Элементы могут содержать текст, другие элементы или комбинацию того и другого. В DTD они определяются с помощью тегов, например `<book>` или `<author>`. Существует два основных типа элементов:

• Элементы-контейнеры (Container Elements). Они используются для группировки других элементов внутри себя. Они могут содержать текст, один или несколько элементов или комбинацию того и другого. Примером элемента-контейнера может быть `<section>`, который содержит несколько `<paragraph>`.
• Элементы-данные (Data Elements). Они представляют собой элементы, которые содержат только текстовую информацию, а не другие элементы. Примером элемента-данных может быть `<title>` или `<description>`.

Атрибуты (Attributes). Это информация, связанная с элементами XML-документа. Они используются для предоставления дополнительных сведений о конкретном элементе. В DTD атрибуты определяются с помощью тега `<!ATTLIST>` и указываются внутри определения элемента.

Ссылки на элементы (Element References). Они используются для определения повторяющихся элементов в разных частях DTD XML-документа. Это упрощает структурирование и управление данными.

Сущности (Entities). Это именованные фрагменты текста, которые могут быть повторно использованы в XML-документе. Они используются для определения и использования символьных или числовых значений в документе. Например, сущность `&lt;` используется для представления символа `<`.

Комментарии (Comments). Они представляют собой текстовые фрагменты, которые не влияют на обработку XML-документа, а служат только для пояснений и документации. В DTD комментарии начинаются с `<!—` и заканчиваются на `—>`.

Достоинства и недостатки DTD

К преимуществам данного стандарта, обеспечившим ему широкую популярность, относятся:

• Простота использования — DTD Schema Language имеет простой и понятный синтаксис, что делает его доступным большому количеству разработчиков. 
• Широкая поддержка стандарта множеством XML-парсеров и инструментов, что делает его универсальным средством для проверки и валидации XML-данных.
• Возможность определения пользовательских типов данных и ограничений, обеспечивающая гибкость при работе с XML-документами.

Постепенный выход DTD из употребления обусловлен следующими присущими ему недостатками:

• Ограниченными возможностями — DTD является устаревшим стандартом и имеет меньший функционал по сравнению с более современными языками для определения структуры XML, такими как XML Schema или Relax NG.
• Отсутствие поддержки пространств имен — это представляет проблему при работе с XML-документами, содержащими данные из разных источников или с различными форматами.
• Отсутствие поддержки сложных типов данных, таких как дата, время, числовые ограничения и другие, что может затруднить проверку и валидацию XML-документов.

Области применения DTD

Веб-разработка. DTD используется для определения структуры и ограничений XML-документов, используемых на веб-сайтах. Он помогает обеспечить согласованность и целостность данных, а также облегчает взаимодействие между различными системами и платформами. DTD может быть использован для проверки корректности и соответствия XML-документов определенным стандартам или схемам. Это помогает обнаруживать и исправлять ошибки в данных, передаваемых через веб.

Обмен данными. DTD применяется в области электронной коммерции и интеграции систем для определения формата и структуры данных, передаваемых между различными приложениями или организациями. Он обеспечивает единообразие и стандартизацию обмена информацией, что упрощает автоматическую обработку данных.

Документирование и архивирование. DTD может использоваться для определения структуры и ограничений XML-документов, предназначенных для документирования и архивирования данных. Он помогает организовать данные в формате, который легко читать и понимать, а также обеспечивает сохранность и целостность документов на протяжении продолжительного времени.

В целом, DTD для своего времени был прогрессивным инструментом для стандартизации и формального описания документов, написанных на языке разметки XML. Он широко использовался в веб-разработке, передаче данных благодаря своей простоте и универсальности. Однако со временем его функциональность стала уступать другим языкам схем, и сейчас он постепенно выходит из оборота.